- Боже, как я могу тебе верить, когда он под гипнозом? Под твоим гипнозом! - проорала я, пытаясь достучаться до этой тупой блондинки и своего Макса.
- Он не под гипнозом. Просто никогда не встречался с такими, как я. За исключением тебя, так как ты не перешла превращение...
- Что ты несёшь?
- Господи, убери от меня эту дуру! Разве ты ещё не поняла, что твой организм изменяется? Ничего нового не чувствуешь? Нет тяги к его шее? К пульсу в его венах?
У меня застыл ком в горле. Я понятия не имела, про что она говорит, но это казалось мне настолько правдивым и реалистичным, что я было хотела пойти с ней. Из изменений было только то, что у меня, наконец, начали расти волосы и ногти. Проследовав за моими мыслями, Мередит начала разглядывать меня. Я не видела её глаз под очками, но чувствовала её взгляд на себе. Я не испытывала к ней страха или ненависти, а, наоборот, доверие и понимание. Она говорит, что её убьют, если она не привезёт меня. Половина меня требует надрать ей задницу, а другая мечтает надрать задницу первой половине.
- Он что-нибудь слышит?
- Да, но понятия не имеет о чём это мы, завтра утром или даже сегодня вечером он ничего не вспомнит, - просто ответила Мередит, вот бы мне её уверенность и спокойствие.
- Ладно, тогда ты можешь мне всё объяснить. Откуда ты и зачем я им понадобилась? - я решила промолчать насчёт своих догадок, предоставив ей возможность оправдать моё доверие.
- Я пришла за тобой раньше их, ты должна быть мне благодарна. А вместо этого я должна слушать, как ты тупишь и испытываешь моё терпение.
- Тогда почему ты до сих пор здесь, раз я так тебя достала? - взорвалась я и чуть не врезала Максу рукой.
Мередит развернулась и молча быстрыми шагами отправилась к чёрному лимузину. Со всей этой суматохой я даже не заметила лимузин, на котором она приехала за мной. Я внимательно изучала груду железа, ища хоть какую-нибудь зацепку. Есть! Мелкими буквами над номером было написано название учебного заведения. Интересно, что оно показалось мне знакомым. Но память в голове ещё не очнулась, поэтому пришлось отдаться инстинктам и догнать блондинку. Как только я выпустила Макса из цепких и твёрдых хваток, он сразу бросился за ней. Очень странно, мой брат никогда не отличался упорством и умом, но чтобы так себя вести... У меня нет слов! Что ж, эта сучка получила своё. Я никогда не допущу, чтобы Макс страдал! Даже если мне придётся отдать за это свою жизнь. Да, жизнь. Кто знает, что затеяла эта блондинка? Ещё эти её очки. Да и глаза! Блин, меня чуть не вывернуло на изнанку, когда зрачки её глаз превратились в кошачий ромб.
- Я думала, что перепутала, - сказала она.
Перепутала? Значит, она убедилась, что я это всё таки я, когда сделала такие глаза? Гипнотизировала меня? Или пыталась? Тем не менее, я уже хваталась за плечи Макса, стараясь его отнять. Мередит же спокойно развернулась и лукаво улыбнулась, ей явно это нравилось.
- Макс, - ласково проговорила та, заглядывая в его лицо и флиртуя. - У меня горло пересохло. Ты не принесёшь мне выпить?
Как же это было противно. Он, как последний подкаблучник, побежал в клуб за её заказом. Я наивно смотрела ему в след, как Мередит положила мне на плечо свою руку.
- У нас есть несколько минут, после он последует за нами. Ты едешь со мной?
Я посмотрела на неё, задаваясь вопросом, правильно ли я поступаю. Удар сердца прозвучал одобрительным эхом, и мне стало жутко. Ну, не могу я согласиться ехать куда-либо с странной девушкой, которая говорит о своей смерти. Блин, да всё же сложнее, чем я представляю. Мне становится хуже с каждым днём, а когда она приехала, я даже укола не почувствовала. Ох, надо бы спросить её об этом. Но позже, а то Макс не даст нам завести машину. Макс, я буду скучать.
- А может, заедем ко мне? Вещи заберём? А то я так понимаю, это надолго?
- Не, я на эту чушь не куплюсь! - расхохоталась Мередит, открывая пассажирскую дверь лимузина. - Ты права, это надолго! Надеюсь, на всю жизнь.
Она ловко проскользнула в лимузин. Боже, куда я вляпалась?
- На всю жизнь? - запаниковала я, запрыгивая за ней в след.
- Ладно, теперь, когда никуда от меня не денешься, я могу тебе всё рассказать.
Двери захлопнулись с щелчком, что означало провал моего будущего побега. Во влипла то!
- Пора открыть тебе правду о твоих предшественников.
- Что? О моих предках?
- Да, о них, - со вздохом согласилась та. - Есть только 25 семей с присущим ей заражением крови, - я уставилась на неё, как последняя идиотка. - Это заражение называется вампиризмом. Несколько первых лет жизни оно не проявляется так сильно, организм борется с заражёнными клетками за жизнь. Но в конечном счёте вампиризм побеждает.
Я только сейчас заметила, что мы уже двигаемся. История Мередит очень забавная, я даже рассмеялась бы, если это не было правдой. В старинных записях матери имеется множество подтверждений её словам. Я сначала решила, что какой-нибудь выдуманный рассказ, но после слов Мередит я не сомневаюсь в правоте. Но пока я её слушала, в горле возникло знакомое жжение. Чёрт, только не сейчас! Не здесь! Я почему-то была уверена, что ни в коем случае нельзя выдавать свою болезнь. Поэтому мне пришлось молча терпеть эту не выносимую боль, продолжая слушать историю Мередит.
- Эти семьи становились полноценными вампирами после окончания обучения в школе.
Опять школа! Я то думала, с ней всё закончено! Куда не глянь, везде школа!
- Но это не такая школа, о которой ты думаешь...
- Правда?
- Да. В этой школе обучение проходит в течении двух месяцев. Там будущих вампиров обучают контролю над жаждой и помогают распознать особую способность. Каждый вампир получает дар богов. Бога и богини Лайф. Больше ты о них узнаешь на уроках истории, но про древнегреческих богов мало что известно. Бывают и случаи, что вампир из королевских семей не получает какую-либо способность, - лицо Мередит исказилось в боли и муке, - тогда его брат или сестра по прямой линии приобретает несколько способностей.
- Стоп. Ты сказала, что врождённая болезнь и что они вскоре становятся вампирами. А как появляются на свет их потомки? Как мне известно, вампиры не могут иметь детей.
- Да, они почти не изменяются после превращения. Но не все идут путём богини. Некоторые организмы побеждают заражение, и именно они рождают новое поколение. Именно поэтому очень важно, чтобы в семье рождалось больше двух детей.
Я задумалась над её ответом. Очень странная схематика. Организм может преодолеть заболевание. Насколько он должен быть сильным, чтобы победить клетки вампира? Хм...
- Но в последнее время рождаемость уменьшается, а численность заболевших увеличивается. Да, и многие теряют свои способности. Поэтому отбор очень велик, зарождается нечто сверхестесственное, что обладает неповторимой мощью…
Я нервно сглотнула. Нечто сверхестесственное. Блин, как же это напомнило мне недавние происшествия. Как я раньше не догадалась? Они следят за мной, за каждым моим шагом, за каждым вздохом.
- Именно поэтому надо привезти всех членов королевской семьи в учебное заведение, там уже собрался совет, а так же новое поступление учащихся.
- Стой, именно поэтому? Значит, до этого обучения можно было избежать?
- Да. Но никто не осмеливался сделать это. Ведь где ты ещё научишься совладать с жаждой? Тем более заведение предоставляет тебе крышу над головой, точнее золотую кредитку для огромных затрат, - она лукаво улыбнулась.
Я постаралась улыбнуться ей в ответ, но улыбка вышла слишком натянутой. Я погрузилась в свои мысли. Моё сознание говорило, что там безопасно, но душа орала о возможном побеге. Господи, как я устала от всего этого.

- О, богиня, Гарет, куда мы едем? – вскрикнула Мередит.
- Заворачиваем, нам нельзя останавливаться.
- Ты с ума сошёл? Ей необходимо отдохнуть, смотри, какая она бледная.
- Я в порядке, - промямлила я и задохнулась в потоке кашля. – Это пройдёт.
- Ты кашляешь... - в смятении пробормотала Мередит, полностью ошарашенная моим жутким и критически болезненным состоянием.
- Да, нельзя разве? - я попыталась рассмеяться, но вместо придурочного смеха смогла выдавить истерический поток кашля, казалось, я им захлёбываюсь.
- Она превращается, её необходимо доставить в университет.
- Нет, - закричала Мередит с такой силой и страхом, что я аж прекратила заливаться кашлем. Вот это да! - Ей можно помочь, со мной такое уже было.
Она начала обшаривать свою сумку ловкими движениями, но на самом деле руки её тряслись. Она не хочет умереть? Или чтобы я умерла?
Она достала какую-то баночку с тёмно-красным содержанием. Она быстро протянула её мне, открывая её одним движением пальцев.
- На, пей, - после моего недоверчивого взгляда добавила. - Вишнёвый сок, домашний.
Я с недоверием попыталась дотянуться до стеклянной бутылочки, но я опять закатилась в приступе кашля и моя рука задралась ко рту. Меня чуть не стошнило. Блин, так хреново ещё никогда не было!
Мередит пододвинулась поближе, обхватывая мою голову и прислоняя к моим губам бутылку.
Жидкость оказалась на первый вкус не приятной. Меня жестоко обманули, это не вишнёвый сок, даже не сок. Есть только одно сравнение с ощущением. Когда прикусываешь губу, язык или просто выбит зуб, в полость рта попадают капли крови. Мерзкое, противное ощущение. Но со вторым глотком что-то изменилось, будто произошло забвение. Этот вкус стал более желанным, как бархат во рту. Я, конечно, не любитель крови, но это более чем здорово. Я будто пила кока-колу. Как будто не впервые, это уже со мной случалось. Так должно было быть...
- Какой нахрен вишнёвый сок? - промычала я, когда Мередит отобрала бутылку с остатками чей-то крови.
- А тебе разве не понравилось? - с усмешкой огрызнулась Мередит, допивая содержание бутылки.
Я фыркнула и отвернулась. Мне неожиданно стало хорошо, просто замечательно, как когда я встретилась с этой блондинкой. Кашель прекратился, а головокружение ушло на второй план. Осталась лишь сонливость, но я никогда не могла и не смогу уснуть в движении. Блин, придётся остановить поездку.
Окно водителя было закрыто, поэтому я мотнула в ту сторону головой Мередит. Она не поняла моего намеревания, но послушно нажала кнопку "открыть окно".
- Гарет, я хочу спать, надо остановиться.
- В чём проблема? Мередит, дай ей подушку, - с заботой ответил водитель.
- Нет, - остановила я блондинку. - Я не могу заснуть, нужна кровать, - я улыбнулась.
- Хорошо, - после минуты молчания выдавил из себя тот.
Я посмотрела на Мередит, и та закрыла окно. Через полчаса машина завернула и вскоре остановилась. Я глубоко зевнула и выскользнула из машины.
Мотель "Бомбина". Странное название, но меня это только насмешило при первом прочтении. Мередит не заметила этой вывески и усмехнулась надо мной, но после она залилась смехом, громким, звонким и заразительным. Из меня вырвался кусок кашля. Что-то странное отобразилось на её лице. Страх и тревога! Всё, я уверена, она чокнулась! Переживает за меня больше, чем за себя.
- С тобой всё в порядке? - она обхватила меня и понесла внутрь, пока я сворачивалась от жуткой боли в голове и громкого хриплого кашля. - Гарет, ей нужно ещё.
- Но это ускорит процесс, - какой он умничка, что не стал говорить "превращение", а то бы меня вырвало прямо в коридоре.
- Знаю, но тогда ей станет лучше.
- Да, - прохрипела я и снова залилась кашлем.
В  глазах помутнело, тело расслабилось, а мозг вообще перестал функционировать.
Короче, я провалилась в сон. Да и он был не таким приятным, как день. Одна темнота и  тишина. Даже немного жутко.
Я даже была немного, даже очень, рада возвращению к реальности. Боль стихла, осталось головокружение. Меня опять напоили "вишнёвым соком"?
Итак, очутилась я опять таки во мраке, но в этот раз я смогла разглядеть проблески очертаний комнаты. Да, точно, я была в чьей-то комнате.
- О, ты проснулась! Тебе лучше? - нарушил мою тишину голос Мередит, после чего та присела ко мне на кровать.
- Да, немного. Меня напоили "вишнёвым соком"? - я сощурилась, чтобы разглядеть её, но и без этого было видно её белоснежную улыбку.
-  Почти, но ты в правильном направлении. Ведь правда, что "вишнёвый сок" звучит куда более приятно и привычно нежели кровь?
- Да, но ты мне зубы не заговаривай, - не смотря на улучшение, я по-прежнему говорила с трудом, еле выговаривая слова. - Я хочу знать, что с ним или с ней всё в порядке.
- Не переживай, с Гаретом всё в порядке.
- С Гаретом?
- В этой глуши нашелся лишь старикашка с маленькой внучкой. Ты бы не хотела причинять им боль?
- Нет, - я сглотнула.
Он пожертвовал своей кровью (между прочим, "вишнёвый сок" реально звучит не противно) ради меня. Никогда бы не подумала. Он не казался мне в первый взгляд таким добродушным пожертвенником.
Я попыталась присесть, но боль в спине потянула меня обратно. Я заныла от боли. Всё тело будто жгло, да и я бы ото сна не отказалась. Мередит помогла мне присесть, чтобы мне было удобнее разговаривать. Чует моё сердце, эта ночь на удивление будет очень долгой и продолжительной.
- Где он? - выдавила я из себя.
- Он отдал тебе слишком много, но почему тебе всё ещё плохо? Господи, твой организм ещё борется! - она схватилась руками за свой рот. - Ты точно необыкновенная, Виктория Саманта Дюйм.
Меня чуть пополам не сложило. Виктория Саманта Дюйм!? Ого, я уже и забыла своего полного имени.
- Викки Дюйм, - поправила я.
- Хорошо, как пожелаешь, Викки Дюйм. Нам с тобой необходимо кое-что обсудить, пока Гарет на охоте в ближайшем городе, - на охоте? Могла бы сказать, что сок пьёт в ресторане! Мне же итак плохо! - Ты ни в коем случае не должна показывать им свои способности.
- По... - я не смогла договорить свой вопрос и зашлась в очередном приступе кашля.
Мередит сидела прямо передо мной, поэтому мне было легко дотянуться до неё рукой. "Почему" - мысленно отправила я ей свой вопрос.
Мередит взвизгнула от шока, а потом посмотрела в мои глаза, и поняла, что это было на самом деле. Чему только их там учат, в этой школе "Жажда"?! Она даже элементарных способов общения не знает. Вампир тоже мне!
"Ты так не умеешь, не так ли?"
- Неа, а должна? В смысле, этому можно научиться? И вообще откуда ТЫ это умеешь?
"Расслабься, детка. Закрой глаза, отпусти мозг на волю, - как я сделала. - Представь щит. Ты видишь его?"
- Не совсем, я что-то вижу, но не уверена, что это он.
"Доверься своему внутреннему голосу..."
На этом мой бесплатный сеанс закончился, и я уже который раз отключилась. Но это гораздо приятней яви, ведь в бреду можно видеть сны.
Да вот пять непруха, это было ведение.

Я спускалась по широкой закруглённой лестнице, выполненной в 15-ом веке. Меня бы это насторожило, не будь я в белом роскошном платье, увешанная драгоценностями "От Тиффани". Видок был ещё тот.
Я спустилась с лестницы и моё внимание переключила правая стена, на которой висело большое овальное зеркало.
Как я уже сказала, вид был ещё тот. Чёрные пышные волосы были убраны в "шишку" с падающими на плечи кудрявыми локонами. Розовые губы, переливающиеся на свету. Синие, как сапфир, глаза были ярко накрашены тушью и вполне в меру обведены чёрной подводкой, тени были белоснежного цвета. Бледная, как фарфор, кожа придавала мне только оттенок загадочности и необычности. Приталенное платье стройнило настолько, что я сама не узнала свою фигуру. Круто, да?
К тому же, за моей спиной красовался просто обалденной красоты и сэксопильности парень.
Кстати, что это за перец такой?
- Здравствуй, Викки, - пропел его мелодичный голос.
- Добрый вечер, - откуда я узнала, что уже вечер? - Майкл.
Сама удивляюсь, но дальше я ему сладко улыбнулась и бросилась в объятия. Неужели я такая дура, что смогла упустить столько всего? Или неужели у меня появится парень? Да ещё такой обалденный!

На этот раз в сознание я вернулась благодаря воплям Мередит. Она крепко сжимала мою руку, от чего я поняла, что она не открывает рта.
"Мер, перестань орать! Башка взорвётся!" - взмолилась я, трача последние силы перед, наконец таки, настоящим сном.
- Ой, прости. У меня получилось? - отдёрнув руку, словно от чудовища, проверещала Мередит.
Я кивнула, и мои веки сами собой начали закрываться. Вот это кайф, когда в конце концов получаешь что хочешь.
Но беда не приходит одна. Вот и нафига вообще этому Гарету вздумалось явиться в тот момент, когда я уже соприкасалась со снами?
Он влетел в комнату, как ошпаренный. И только тогда я убедилась, что одеяло прикрывает все мои уже голые достоинства. Надо поблагодарить Мередит.
Мередит в одно око вскочила с моей кровати (кстати, она всё ещё была в своей одежде. А вампиры спят или как мертвецы?) и подбежала к нему, выхватывая пакеты из его рук.
Выглядел Гарет даже хорошо, просто отлично. И не скажешь, что он напоил меня больше, чем предусматривалось. Всё та же каштановая шевелюра, бледная кожа, яркие и сочные тёмные глаза, атлетическо-накаченное тело. А он даже симпатичный, а может и красавчик (если он так же выглядит при дневном свете).
- Как она? - бросив в мою сторону еле заметный кивок, спросил тот.
- Всё хуже и хуже. Отключается постоянно.
Мередит разорвала верхний слой пакетика с содержимым моего питания, который насчитывается одним из множества в пакете Гарета.
Я с отвращением уставилась на неё, надеясь, что та откажется.
- На, пей, тебе будет легче.
Она протянула мне стакан с кровью, я дрожащей рукой преподнесла его к своим губам.
Чем больше я её пью, тем больше она мне нравится. Нет, серьёзно! Мне даже было жалко, когда первый пакет закончился.
- М-м, ещё тёплая, - облизалась я.
- Ведёт себя, как настоящий вампир, отлично! - поздравил меня Гарет, я скорчилась.
- Нет, ей становится всё хуже, когда она становится ближе к превращению. Её организм усиливается в случае опасности. Боюсь, она может стать обратно человеком, или, - Мередит закончила на этом свою мысль и схватилась за содержимое своего пакета.
Я даже не обратила внимания на обсуждения моего будущего, я жадно следила за поглощением пакета с "вишнёвым соком" Мередит.
Она страстно и вдохновлено всасывала с каждым глотком в себя эту превосходную жидкость, что у меня словно слюни потекли.
- Её скорее необходимо отвезти...
- Нет! - вскрикнула Мередит, я аж подскочила. - Она ещё не готова. И я не уверена, что она выдержит.
- Всё в порядке, - поспешила я, прежде чем Гарет успел вставить слово.
- Вот именно, - он помог встать мне  с кровати, так как голова у меня до сих пор кружилась. - Мередит, помоги ей и спускайтесь через 20 минут, я вызову самолёт.
Самолёт? Вау! Просто охренительная новость! Обожаю летать на самолётах, правда, это случалось пару раз. Я бы высказала свой восторг, если бы не была настолько слаба. Мои веки закрывались сами собой.
Так, почему я чувствую прохладу атмосферы и рук Гарета. Господи, я же голая! Во попадос!
Гарет неловко улыбнулся  и смущённо отвёл глаза. Я покраснела! Никогда так себя не чувствовала! Мередит прочистила горло, возвращая меня в реальность, и кинула мне длинную кофту. Чтобы её поймать, мне пришлось отпустить Гарета (он же меня обнимал!) и открыться перед ним в своём (голом) амплуа! Слава богу, я смогла натянуть на себя кофту гораздо быстрее, чем Гарет снова повернулся ко мне.
- Ладно, я пошёл, - он отсалютировал и быстро скрылся.
- Ага, иди, - в ответ пробурчала Мередит и залилась смехом. - Он был в шоке... У тебя классная фигура...
- Спасибо, уже в курсе.
Она в мгновение перестала смеяться и скорчилась в удивлении.
- Серьёзно?
- Иди ты! - прошипела я и пошла в сторону комода, там, наверняка, лежат шмотки.
- Окей, как хочешь. Но в следующий раз даже не думать, неа, я не буду с тобой разговаривать.
Но я даже не слушала её. Я стала открывать верхний шкафчик, как удар сердца глухо раздался по всему телу. Нет, я не испугалась, но мне стало жутко. Но неумолимое щебетание Мередит добавляло в меня храбрости, смелости и самое главное сил. Поэтому я открыла этот шкафчик.
О боже! О боже мой! Какая гадость! Мерзость!
Я взвизгнула, как только увидела полудохлую ящерицу. Она была очень тонкая, тёмно-зелёная и даже морщинистая. Глаза её были наполнены кровью, а уже засушенный язык лежал на красном конверте.
- Что? Что случилось? - проверещала Мередит, со всех ног бросаясь ко мне.
Я попыталась что-то ей ответить, но не смогла даже разобрать что. Да о чём тут ещё можно говорить? Эта тварь, наверняка, уже нежить! Её просто надо прикончить!
- Милосердная богиня! - вздохнула Мередит.
Из меня вырвался смешок. Милосердная богиня?! Это что-то новенькое! Эта Мередит полный лузер! Ей пора бы уже нормальным словечкам подучиться.
Мередит в спешке взяла ящерицу на руки. Я не стала смотреть, что она там с ней делает. Моим вниманием завладел конверт, на котором почерком моей матери было написано моё имя. "Виктория Саманта Дюйм"
Я охнула и зажмурилась. Мне почудилось. Просто показалось. Но, как обычно вляпалась, там отчётливо было написано моё имя. И это точно был почерк моей матери. Я перечитала множество её записей и просто не могла ошибиться.
"Дорогая моя, Викки! Мне очень жаль, что я не смогла присутствовать рядом с тобой все эти годы. Что не могла сказать, насколько я тебя люблю! Ты моя девочка, и я никому не допущу забрать тебя у меня. Сейчас ты в опасности, Виктория! Эти люди, они уже не люди, не забывай об этом. Не позволяй им приближаться к тебе, ты очень сильная, я знаю, ты сможешь. В тебе течёт кровь Ведьмы, гордись этим и не заслоняй её гордостью за вампиризмом. Это самая гнусная болезнь. Они будут использовать тебя, все они! Доверяй только своему сердцу, девочка моя! Я тебя буду любить вечно, прости за всё...
    Мама"
Мамочка, нет! Не уходи, пожалуйста! Из глаз наружу выбрались слёзы. Но я их быстро сморгала, нельзя допустить их на обозрение окружающему миру. Я сильная! Я смогу преодолеть это!
Я повернулась к Мередит, которая выпучила свои голубые глаза на полудохлую ящерицу у себя на руках. На этот раз ящерица полностью раскрыла свои красные глаза и с дьявольским взглядом смотрела в глаза Мередит. Он пожирает её. Дьявол!
Я кинулась к ней и стряхнула эту мерзость с её рук. Она ошарашено заморгала, пытаясь что-либо разглядеть перед собой. Я взяла её за плечи и начала трести.
- Мередит, ты слышишь меня?! Мередит...
- Что он сделал со мной? Что? Я ничего не вижу! Вик, где ты? - не видя перед собой ничего, провопила Мередит.
Её глаза были затуманены, она не могла прийти в себя и вся треслась.
- Всё хорошо, его здесь больше нет. Всё хорошо, пошли со мной, Мередит. Я здесь, я рядом, - успокаивала я её и вела к двери.
Она вся тряслась, это было ужасно. Она ревела и что-то повторяла, всхлипывая через каждое слово. Эта истерика и нахлынувший адреналин возбудили во мне головную боль и не выносимую усталость. Ещё несколько минут и я опять зайдусь кашлем, вот это жизнь!
Мы вышли из комнаты, точнее я вытащила новоиспечённую подругу в коридор. Блин, где тут лестница? Конечно, вскоре я её обнаружила и понесла вниз. Да уж, путь был не из лёгких! Такую тушу попробуй не урони! Ох, слаба богу, Гарет ждал нас у входа. Блин, я чуть не опозорилась рядом с ним. Нет, он молодец, что ждал нас, но не надо было притягивать на себя мой взгляд! Я же чуть не споткнулась.
Ох, я неудачник!
Гарет в одно мгновение подбежал к нам и выхватил у меня Мередит, выводя её на улицу. Я стормозила и залилась жёстким кашлем, присев на корточки. Меня чуть не вывернуло наизнанку. Блин, за мне всё это?
Я закрыла глаза и положила голову на колени, обхватив их руками, ожидая нового приступа.
Ящерица, тёмная и с красными глазами. Засохшая и морщинистая. Внушает страх и боль. Ребёнок дьявола. Шпион сатаны. На свободе! Где-то рядом. Рядом со мной! Боже! Меня бросило в дрожь, и я моментально задёрнула голову. Но вокруг меня была только темнота, а тишина окутала всю атмосферу. Блин, именно с этого начинаются ужастики... Попала. Хотела приключений, дура?! Получай! На свою задницу!
Я вздрогнула, когда раздался какой-то звук с сзади меня, с лестницы. Я вскочила со своего места, и, как всегда, получила ругательства от моей головы в виде головокружения.
Но  что-то странное быстро вернуло меня в реальность. Он смотрел на меня. На меня! Его глаза не казались мне настолько зловещими, когда он пожирал взглядом Мередит. Нет, сейчас я видела в них теплоту и заботу, в какой-то мере и понимание. Он смотрел на меня такими знакомыми глазами, что мне стало его жаль.
На самом деле! Он очень слаб. Ему нужно питание. Но только я, к сожалению, не знаю, чем питаются ящерицы. Травой или насекомыми?
Увидев, что я задумалась и не обращаю на его глаза такого внимания, как раньше, он пискнул и сделал два маленьких шажка ко мне.
Ребёнок дьявола. Шпион сатаны!
Я вздохнула своему воспоминанию и отступила назад. В его глазах промелькнул страх. Страх?! Вот чёрт!
- Не бойся меня, - проскрипел довольно знакомый голос. Он умеет говорить? Я затаила дыхание, планируя свой побег, - Викки.
О боже мой! Этого не может быть! Нет!
Я раскашлялась и упала на колени. Всё вдруг задрожало, а горло разрывалось от приступа кашля.
Нет, я не должна, не сейчас, когда он рядом, он рядом, рядом.

Я очутилась в его объятиях. На этот раз я могла лучше его разглядеть и запомнить. Конечно, он не забываем, но с моей то памятью.
У него были каштановые волосы, не короткие, и не закрывающие его прекрасно очерченное лицо. Он был по-своему прекрасен, оставаясь при этом в тени своей красоты. Тело, которое я обнимала, было спортивно слажено. Скорее всего, он атлет или пловец. Оно было в меру стройное с выдающимися мускулами. Глаза его были прикрыты, но ресницы, средней длины и достаточно чёрные, говорили о их красоте. Глаза его были в меру посажены и на ровном расстоянии друг от друга. Скулы были расположены ближе к глазам, нежели к кончику его носа. Который был прямым и не бросающимся в глаза. Завитушка его кончика напоминала идеально сделанную статую. Его губы были не сфункционированы между собой, но они смотрелись друг с другом. Нижняя губа была чуть пухлее верхней тонкой, которая образовалась сердечком прямо под кончиком его носа. Уголки его губ были приподняты к скулам, благодаря чему на его гладких щеках образовались прелестные ямочки. Он вздохнул, от чего ноздри его заиграли восхитительным танцем музыки. Глаза его медленно начали открываться. Я понимала, что смотрю на него с огромным желанием и вид у меня, как у идиотки. Но что поделать?! Вот такая я. Глаза его открылись и направились ко мне. Сначала я не поняла, а потом блеск его глаз угас, уступив его истинному цвету. Кроваво-красный.
Господи! Ящерица! Душа орала: "Беги. Со всех ног. Беги." Но я не давала отчёт своим действиям.
Я улыбнулась ему и прижалась сильнее, ощущая необходимость в его тепле.
- Прости, я любовалась твоей красотой, - прошептала я и нежно поцеловала его в губы.
- Ничего страшного, дорогая Викки, - пролепетал бархат его голоса.
Как же я люблю, как он произносит моё имя. В очередной раз по мне пробежали мурашки от одного прикосновения его голоса к моим ушам.
- Как давно ты стал таким?
Отлично, хоть на этот раз сделала умный ход.
- Ты даже не представляешь как, - он провёл рукой по моей спине и спустился вниз.
- А кто сделал тебя таким?
А я делаю успехи. Не зря в школе практиковалась допросам ввиде новых сплетней.
- Тебе будет больно, если я тебе скажу, - оторвавшись от страстного и сладкого, ответил он.
- Пожалуйста, Майкл, позволь мне знать правду.
Блин, я нравлюсь себе ещё больше. Всё таки после этого можно и не сомневаться, все вокруг лгуны, я умная!
- Любимая, Викки, дело не в этом. Ты можешь знать правду, даже должна. Но есть всему своё время. Я не хочу, чтобы ты искалечила себя этим открытием.
- Хорошо, любимый, как скажешь.
Эй, стоп! Харе сосаться, мне правда нужна! Блин, кто ещё удосужился меня вернуть в реальность? Кому жить надоело?

Я очнулась. Перед глазами было туманно и муторно. Я ревела, в три ручья. У меня была истерика, и руки сами бились о пол.
Потом я почувствовала ЭТО. Оно трясло меня за плечи и визжало.
- Вик, Викки... Ты меня слышишь, очнись, Вик... Всё хорошо, мы здесь, мы рядом... Вик, Викки...
Дикий вопль перешел в истеричное рыдание, а хватка за мои плечи ослабла.
Я уже не плакала, но глаза ещё были влажные. Из моего рта раздавался дьявольский хохот, от которого мне самой стало не по себе. Ужас, во что я превращаюсь?!
- Вик, это ты? - со страхом спросила меня Мередит, от чего меня почему-то затошнило.
Боже, я даже вспоминать последствия не хочу. Всё было как в тумане и жутко противно, так как меня чуть ли ни каждые пять минут тошнило красной жидкостью. Я ничего не чувствовала, всё будто происходило не со мной. Или я просто ничего не помню.
Помню, как меня  дотащили до вертолёта, как Мередит постояно что-то бурчала мне в ухо и как Гарет косился на нас всю дорогу.
- Как ты? - прошептала я Маргарет, когда мы подлетали к этому загадочному зданию.
- Нормально, - прохныкала та.
- Ты снова видишь?
- Нет, но в "Лайнберге" нам помогут.
- Нам? - удивилась я и посмотрела на Гарета, он выглядел вполне нормально.
- Тебе и мне. Только не говори, что это нормально, так как это не так. С тобой происходят странные вещи,
Вик...
"Я могу помочь" 
Та мгновенно замолчала, и я продолжила, пока мы не приземлились.
"Открой свой разум ангелу и закрой его демону. Слушай меня, Сила Тьмы, овладевшая сознанием..."
- Мередит Катрина Купер.
"Мередит Катрины Купер. Это не равная бойня, она девушка, дьявол. Изыди из её тела, сатана! Сила Света, могущественная стихия, призываю тебя, услышь и прими мою просьбу! Эта девушка, Мередит Катрина Купер, воспитанница и поклонница твоей стороны, о всевышняя! Её разум охвачен тьмой, прошу, позволь ей обрести покой в твоём мире, царица!"
- Повторяй за мной, - прошептала я, не открывая глаз. -  Я открыла свой разум ангелу...
- Я открыла свой разум ангелу...
- и закрыла его демону...
- и закрыла его демону...
Воздух стал тяжелее и душнее, но я продолжила:
- Слушай меня, Сила Тьмы, овладевшая моим сознанием, это не равная бойня...
Закружился вихрь, захватив мои волосы. Мы с Мередит продолжали говорить в один голос и крепко держаться за руки.
- Я девушка, дьявол. Изиды из моего тела, Сатана! - прокричали мы.
Ветер хлестал нас по лицу, но в одно мгновение нас заклинило и мы продолжали говорить, одно и то же, несколько раз. Но это не был английский язык, мы говорили на каком-то странном и неизвестном языке, скорее всего на забытом.
Раздался свирепый и писклявый крик, от которого по моему телу пробежали мурашки.
Всё угасло, всё прекратилось, но мы продолжали быть в том состоянии, когда поняли о его присутствии. Мы продолжали говорить, только голос заметно стих и перешел на шепот, да и текст немного повернул обороты.
- Маленький проблеск, отражение света, лучезарная улыбка, лучи солнца, ЖИЗНЬ!
Я чувствовала на себе взгляд Гарета. Он ничего не понимал, да и я особо умом не блистала. Говорила, в голову приходило, даже ничего не обдумывая.
Не успела я прийти в себя, как в глазах потемнело, и я отключилась. В который раз за сутки? Пятый? Десятый?

- Ты вернулась ко мне, моя любовь.
О нет! Я когда-нибудь смогу нормально поспать? И не надо говорить, что сама виновата. Да, знаю, обладаю сверхспособностями и никому не говорю, что у них в мозгу одна каша. Ну не быть же мне хорошей, чтобы саму от себя тошнило.
- Солнце моё, мне страшно, - произнесла я, не решаясь подойти к нему.
- Всё хорошо, любимая, теперь ты со мной, я рядом, - он тепло мне улыбнулся, что я поддалась.
Я запрыгнула к нему в кровать и улеглась на его обнажённой груди, нежась в его объятиях.
- Я готова, я готова к правде.
- Хорошо, у меня нет сил сопротивляться такой красотке, - после задумчивого молчания, ответил Майкл и поцеловал меня в макушку.
Я засияла в улыбке, что смогла побороть его.
- Твоя мать.
Эти два слова, вылившиеся из его губ, изменили всё. "Твоя мать".

Это было что-то новое. Я сидела в постели, в абсолютно незнакомой комнате, и просто сидела. Это было чувство дежавю, я очнулась в нормальном состоянии, ещё и после такой чепухи. Ох, я просто супер!
В комнате было светло, солнечный свет пробирался сквозь шторы цвета крем-брюле, освещая просторную двуместную комнату в светлых тонах. По середине комнаты располагался подиум, на котором была зона отдыха: бежевые диван и плазменный телевизор в белой оболочке. Тона просторной комнаты, более напоминавшей семизвёздочный отель, были светлые: от светло-бежевого до нежно-персикого. Так же были соблюдены правила размещения мебели, обустройства его жилищного комплекса. Да, я гений, я собиралась идти на дизайнера помещений.
Ох, меня всю крутило. И не по тому, что мне плохо, мне даже хорошо, я беспокоилась о Мередит. Она должна быть где-то здесь, но я её не наблюдаю. Придётся всё таки встать! Кошмар!
Я была в той самой длинной серой кофте. Что бы я ещё раз заглянула в комод?! Совсем что ли с ума сошла?!
Я натянула башлык на голову и вышла за дверь. Передо мной открылся коридор, который был абсолютно пуст. Так тихо. Меня посетил страх и одновременно радость. Мне дадут время побыть одной и всё обдумать. Возможно, и опробовать попрактиковаться на вампирах. В прочем, разум Мередит не был уж так особенно особо сложен, проникнуть в её сознание было на удивление легко. Хотя я даже не успела покопаться в её мыслях, была настроена на передаче мыслей и подборе слов.
Ох, я уже говорила, что я гений? Даже говорить стыдно...
Иду я, иду, время от времени оглядываюсь назад, как вдруг врезаюсь в какого-то парня. О мой нос! Ну, у него и тело, у меня аж нос хрустнул.
Я скорчилась от боли и застонала, как прислонила руки к своему носу. Кстати, а откуда музыка играет? Я схожу с ума, мне уже мерещится!
- Прости, - проговорил статуя, поглощая моё внимание. - Задумался.
- А я завертелась, - ну, у меня и голос был в тот момент.
- Это точно. Что там увидела хоть? - он даже не пытался посмотреть сзади меня, его взгляд всецело был прикован ко мне.
- Не знаю, уже не помню, - тупо ответила я, загипнотизированная его голубыми глазами. Наши дети получили бы смесь офигенных глаз. Стоп, о чём это я?!
- Джастин, - улыбка его сделалась ещё шире, появились ямочки, отчего меня бросило в жар, и я словно запарила.
- Викки.
- Очень приятно.
- А мне то как, ой, то есть тоже! - во дура! Господи, кого родители родили, а?
- Чем-нибудь могу помочь? - заботливо предложил он.
Я поспешно закивала, от чего в моей голове затрещали колокола, потом завертела головой.
- Нет, я просто ищу кое-кого.
- Я могу помочь в поиске, - настаивал тот.
- Нет, спасибо, это не Ваше дело.
Я приподняла свой гордый подбородок и обошла его, блистая своими обнажёнными ногами. Кстати, я же была босиком. Поэтому мои мысли были заняты тем, как бы не наткнуться на остренькое! Я то могу!
Ох, коридор казался мне бесконечным, таким разветвленным, что я минутами думала куда мне идти. Да ещё и эта музыка в голове! Почему она долбит меня изнутри? Я окончательно сошла с ума? Пипец, во я дура!
Я завернула направо, опять коридор, на одном из подоконников сидел какой-то парень. Его капюшон был задёрнут, закрывая его лицо. Сидел он с ногами, обхвачивая их руками, тело его еле видно шаталось. Музыка исходила от него, в этом я была точно уверена.  Я подбежала к нему  и встала прямо перед ним, взмахивая руками.
- Как... Какого хрена?! - заорала я.
- Чего? - не понял тот, осматривая мой прикидон, эта кофта нравится мне больше и больше.
- Выключи музыку! Она уже достала меня! Хотя бы мелодию переключил! Панк-рок, знаешь ли, не с утра положено слушать!
Парень был удивлён, чуть глаза на лоб не вылезли. Но он поспешно достал свой mp3 и нажал красную кнопку. Не уверена, что он сделал всё правильно, так как, во-первых, зелёная лампочка не горела (а у меня дома точно такой же!), во-вторых, музыка стала только тише.
- Спасибо! - буркнула я и развернулась.
Ох, не день, а полное безумие! Убейте меня! Пожалуйста!
С гордо поднятой головой я завернула налево, отправляясь на поиски этой белокурой стервы.
Ну, с такими темпами я не скоро её найду. Что ж, во мне пока что достаточно сил. Поищем её пустоголовое сознание. Для этого мне нужен был контроль над собой и полная  тишина. Но этот типак в башлыке вывел меня из себя. Надо же было так, а?! У него, несомненно, есть дар. Хм, слушать музыку, не включая mp3? Хаха...
Я рассмеялась, идя по этому жутко-тихому коридору! Хорошо, контроль я себе вернула, осталось приглушить эту музыку.
Я остановилась. Мои пальцы нащупали вески, когда я закрыла глаза. Мысли и разум настроился на источнике музыки, пытаясь приглушить её. Похоже, сам парень даже не мог выключить её. Жалко его, у него в голове творится полный кавардак. Но сейчас не об этом.
Я сделала глубокий вдох и начала думать о Мередит, отправляя ей бумеранг, который обещал вернуться.
Отлично, теперь я знаю, что она жива и в каком-то частном помещение. Я сделала маленький шажок. Окей, я могу ходить, здорово! Ноги сами побежали на покалывание в мозгу. Я даже глаз не открывала, боясь потерять с ней связь.
Я уже почти на месте, нас разделяет всего несколько футов.  Слава богу, ни во что не вляпалась и не врезалась! На этот раз я была сама мисс Предостороженность.
Я открыла глаза и разорвала невидимую связь. Она, по-любому, даже ничего не поняла. Вздохнула и ворвалась в кабинет.
- Здравствуй, Викки, - пропел мелодичный  голос женщины в дьвольско-красном облегающем платье.
Как такое платье можно было одеть? А она вообще в платье или в нижнем белье? Кошмар!
Я быстрым взглядом обежала всех присутствующих.
Так, слева от меня какой-то дяденька с чёрной бородкой и пиратским видом. Рядом с ним, в двух шагах, стоит Мередит. На вид прямая и непоколебимая, хотя в глазах поблескивают искры страха. Дамочка в красном возле стола напротив меня, скрестив руки на груди, смотрит добрым и вопросительным взглядом. Сзади неё, около окна стоят два юноша, одинаково роста, оба брюнеты в боевом одинаковом прикиде, снабжённом оружием последней моды. Искоса посмотрела вправо, юноша, довольно знакомый. Решила, что Гарет, но так и не успев убедиться в этом.
- Добрый день, мадам, - сорвалось с моих губ, и я почему-то поклонилась ей.
- Не стоит, дитя моё, ты ещё не перешла ту ступень, на которой приветствуют Богиню.
- В таком случае, Богиню приветствуют всегда. Лишь невежа лишён такого права.
Что это со мной? Разве я умею так разговаривать?
- Согласна с твоим мнением, дитя моё. Очень приятно видеть столь приятную особу, присоединившуюся к нам с не испорченным мнением и взглядом на жизнь.
- Спасибо, мадам, но я не завершила своё превращение.
- Это дело времени, дитя, всё сбудется и всё свершится, - она ласково улыбнулась мне, от чего по телу побежали мурашки. - Что привело тебя сюда в таком виде?
Справа раздался недовольный смешок, и я фыркнула, закатив глаза. Что это за перец такой?
- Я искала Мередит.
- Вот как?! - та скользнула взглядом по Мередит, удивившись моего ответа. - Мередит?
- Я поселила её в своей комнате, - подняв голову, ответила блондинка.
- У нас много "сочных" комнат.
Я фыркнула и, скрестив руки на груди, повернула голову. Теперь мне было хорошо видно это юношу. Так, обалденное тело, молодёжный наряд, классный цвет кожи. Боже мой! Я ахнула.
Он повернулся ко мне и улыбнулся своими глазами. Кроваво-красными! Шпион дьявола! Во влипла!
Я поспешно отвернулась.
- Но её организм ещё борется за жизнь, она не контролирует себя...
- Не правда! - вскрикнула я и поймала на себе вопросительные лица.  - Я прекрасно себя контролирую. Между прочим, ещё терплю и ни на кого не бросаюсь.
- Ещё терпишь? Да и часу не прошло с последней кормёшки! - взорвалась Мередит.
- Часу? - пробурчала я себе под нос.
- Сколько времени прошло с момента признаков перевоплощения? - задала мне вопрос мадама в красном.
- Не знаю, - тупо ответила я.
- Сколько времени прошло с момента первых признаков перевоплощения? - упорно спрашивала та.
- Не знаю, - заорала я, соблюдая рамки приличия.
Она удивилась и скорчилась в раздумьях. Я что-то сделала не так, правда? Как меня всё достало! Почему я не могу быть нормальной?! Как все?! Или хотя бы притворяться?!
- Она не подчиняется мне! Удивительно, - дама взмахнула руками и восхищённо улыбнулась. Меня чуть не вывернуло наизнанку. - Ты и вправду необычная, Викки! Как я счастлива, моего восторга просто не описать. Ты уникальна, позволь мне проверить это.
- Да не, я лучше пойду. Мне нерошо и есть хочется, - пыталась остановить её я, но та шла как танк, не проницаема.
- Нет, дочь моя, здесь ты останешься на то время, пока    я того не разрешу.
Я сглотнула. Что она хочет этим сказать? Использует? Меня?! А это уже слишком! Мне?
Я разозлилась настолько, что аж Майкл вздрогнул и издал странный звук. Меня бросило в дрожь. Я волновалась за него? Ах, да, шпион дьявола в моих снах.
Дама в красном одеянии уже была в двух шагах, как воздух вокруг меня закружил и спохватил мои волосы, откинув капюшон.
С еле видной пеленой щит отпрянул от моей фигуры и со сверх скоростью кинулся к даме. Она неожидала такого, ведь только я видела всё в замедленной сьёмке, истрачивая свои силы.
Но мне хватило отбросить её в стенку.
- Ты мне не указ, сука! - пробурчала я с гордым и ослабшим видом.
Я повернулась к Майклу и с большим трудом улыбнулась.
- Ты с нами, Майкл?
На его лице отразилось удивление. Похоже, это только начало, да? Несколько секунд он колебался и оставался на своём месте, но стоило мне только решить, что он будетпод её крыльями, он нежно улыбнулся и протянул мне руки.
- На край света за тобой, любовь моя.
Нет, он серььёзно?! Любовь моя?! Неужели он всё помнит?
И как обычно в такие моменты, мною одолевала некая другая сила, котоорая на долю секунды прижалась к нему и повела наружу.
Несколько мгновений Мередит стояла, как вкопанная, еле сдерживая себя под прицелом ядовитых взглядов.
Я шла с Майклом, держась за руки, полностью отдавая свои силы и сосредоточение ммыслей на остановление времени. Судя поо выражению Мередит, которая догнала нас, мои планы увенчались успехом.
- Что... Что между вами происходит? - терзая нас оценнивающими и презрительными взглядами, проверещала та.
Хотелось бы и мне знать!
По ударам его сердца и по уколу в мою ладонь я поняла,  что он улыбался.
- Ррр-р... - вырвалось из меня, пока я прижималась к нему.
Мередит скользнула по нам удивлением и отвернулась, тупо сверля кончики ботинков.

Так, уроки я сделала, в комнате убралась, осталось только посуду вымыть. Так не охото, попрошу Энди. Ей всё равно делать нечего. Я откинула дневник на кровать и спустилась вниз.
- Энди, помой посуду! - крикнула я, стоя на лестнице.
- Я не хочу, - раздалось в ответ.
- Ну пожалуйста! Я тебе домашку сделаю! - умоляла я.
Послышалось движение и появилась Энди.
- Ладно, но завтра всё равно твоя очередь.
- Нет, так не пойдёт. Завтра я иду на концерт.
- Ха, и кто тебя туда отпустит? - усмехнулась сестра.
- А папа уже отпустил, - я показала язык и рванула на верх в свою комнату.
- Стой! - Энди помчалась за мной вслед.
Я забежала в комнату и захлопнула дверь, прямо перед носом Энди.
- Открой! Немедленно! - кричала Энди, долбясь в мою дверь.
- Что ты от меня хочешь?
- Так не честно! Я тоже хочу на концерт! - простонала сестра, успокоившись.
- Ха, мама тебя вечером за порог то не пустит после того случая.
- Какого случая? - не поняла Энди.
Я открыла дверь.
- После того, как ты якобы пошла к Мередит, а сама тусовалась на запрещённой вечеринке, два дня подряд, - объяснила я, Энди задумалась.
- А как она узнала? - Энди поссмотрела на меня и её глаза наполнились злостью, она рванула на меня.
Я побежала через кровать к ванной. Я забежала в ванную, хлопнула дверью и дальше помчалась в комнату Эрика, который сидел за компьютером и слушал музыку в наушниках. Я пробежала сзади него и помчалась к лестнице. Я бегом спустилась в низ, вылетела на улицу, где меня уже ждала Энди. Она оскаленными глазами поссмотрела на меня.
- Прости, - прошептала я.
Энди кинулась на меня и мы в драке упали на газон. Тут выбежал Эрик и расстощил нас. Он загородил меня собой, тем самым оберегая меня. Братишка!
- Что вы творите? Что случилось то? -спросил Эрик.
- Энни рассказала маме про тусовку, - прошипела Энди.
- И правильно сделала, ведь ей соберался всё рассказать я, - оправдывал меня Эрик.
- Эрик...
- Молчи, -прервал меня брат. - Энди, иди, выпусти пар и тебе звонил Джош.
- Ага, -ответила Энди и прошла мимо меня, сверля глазами, - смотри у меня.
Энди ушла и мы с Эриком остались наедине.
- Тебя сделала эта малолетка? - удивился брат.
- А она не плохо дерётся, - заметила я.
- Ох, Энни, когда же ты станешь взрослой и надаёшь этой засранке люлей.
- Эрик, не говори так! Она ведь наша сестра.
- И что? Любить её за это? - удивился Эрик.
- Да, - ответила я.
- Она никогда не станет мне ближе тебя, даже не приблизится.
- Ну ты тоже сравнил.
Мы рассмеялись. Мы с Эриком отправились в дом, где Энди, даже странно, мыла посуду. Я захихикала, а Эрик улыбнулся. Мы прошли в мою комнату. Эрик сел на мою кровать, почти лёг, и наткнулся на мой дневник.
- Что это? - листая дневник, спросил Эрик, пока я смотрелась в зеркало.
- Эй, положи! - я кинулась отбирать дневник.
- На, держи, - спокойно сказал брат, отдавая мне дневник. - Просто спросил.
Я присела рядом и вздохнула, положила дневник на колени.
- Прости, я дура. Это просто дневник.
- Ладно тебе! Зачем тебе он? - засмеялся братик.
- Ну, чтобы был учёт...
- Что? Где ты этого набралась?
- Ох, я просто пишу всё происходящее, вот и всё.
- Ты про парней? - он подмигнул.
- Иди ты! - я ударила его дневником, тот скукожился.
- Это ты лучше иди, нам нельзя опаздывать.
Я переоделась. На мне были чёрные туфли, белая блузка и обтягивающие чёрные штанишки, чёрные волосы вплетены в хвост, а на плече красовалась маленькая чёрная сумочка.
- Выглядишь супер! - одобрил Эрик, когда я постучалась к нему в комнату.
- Ты тоже ничего, немного не дотягиваешь! - ответила я.
Эрик скорчил лицо, а я рассмеялась. Тот обидчего прошёл мимо меня.
- Прости, - промямлила я, следуя за ним.
Эрик развернулся на мои умоления и начал щекотать мне живот.
- Ой... пожалуйста... прекрати... Эрик... - стонала я.
Эрик рассмеялся.
- Дети, ну где вы? Мы опаздываем! - прокричала мама и мы с Эриком прибавили шаг.
На маме было белое платье, переливающееся золотым. Папа был одет в строгий костюм, с весьма весёленьким галстучком. Энди напялила на себя бежевую юбку и голубую блузочку. И конечно же самым красивым в нашей семье был Эрик, в своей красной растёгнутой рубашке, чёрных брюках и элегантных туфлях. Эх, если он не был моим братом, я бы не парилась насчёт парней. С которыми в нашем городе дифицит. Жаль. Ладно, в общем, мы собирались на праздник у мамы на работе. Сегодня должны были объявить этоги конкурса на место заместителя президента фирмы, в котором мама должна, просто обязана, победить. Мы сели в папину машину и папа газанул. Мы с Эриком сидели и обсуждали всякие мелочи, Энди как обычно это бесило. Она завидует нашей дружбе.
- Да прекратите вы уже! - застонала Энди.
- Успокойся, - сказал Эрик.
- Да, успокойся, - поддержала я.
- А ты могла бы и помолчать! - рявкнула Энди.
- Так, или вы все заткнётесь, или папа высаживает вас прямо здесь! - прервала наш с Энди спор мама.
- Хорошо, мама, мы больше так не будем, - промямлили мы с Эриком и Энди в один голос.
- Вот и отлично. Запомните, сегодня у нас праздник, - мама скрестила пальцы.
Мы с Эриком сжали кулачки. Хоть бы у неё всё получилось! Банкет шёл вполне нормально, всё как обычно, пока не появилась загадочная парочка. Я никогда не видела этого дяденьку с этой тётенькой. Они, видимо, вот только переехали к нам в город. Я стояла рядом со столом с пуншом, как ко мне подошла Кайли. Ненавижу её.
- Вижу, ты уже заметила, что в городе пополнение. Так вот, юноша мой, можешь даже не смотреть на него, - прошептала мне на ухо Кайли.
- Ты о чём?
- Не строй из себя дурочку, - проговорила Кайли, тут она уставилась на входные двери. - А вот и он.
Я повернула голову и в дверях увидела обалденного парня. Он был красивее одет даже чем Эрик, что меня очень удивило. Он что-то искал и тут его глаза остановились на мне. Я как будто забыла как дышать, стало так жарко. На нём были чёрные джинсы, серая футболка и какие-то кроссовки. Но это всё смотрелось вполне стильно, но Эрик бы не одобрил. Пока я смотрела на этого юношу, Кайли заметила как наши взгляды соединились. Кайли сделала резкое движение и, оттолкнув меня, понеслась к парню, который улыбнулся. Она подошла и впилась в него страстным поцелуем. Мне стало тошно и я отвернулась. Это заметил Эрик и подбежал ко мне.
- Что с тобой? - заволновался Эрик.
- Эта стерва опять увела парня! - проворчала я, уткнувшись в него.
- Что же мне с тобой делать? Ты такая глупая! Будет у тебя парень, и ещё лучше, чем у неё, - успокаивал меня братик.
- Ты его не видел, - упрямилась я как ребёнок.
Эрик повернул голову и поссмотрел на того парня.
- Ухты, а он и правда ничего, - прошептал Эрик.
- Что?! - я грозно поссмотрела на него.
- Но вкуса нет, ужасно одет, - начал Эрик, - и с причёской не пошло. Да ну, ни такой уж он и красавец!
- Спасибо! - проговорила я еле слышно.
Эрик подмигнул и скрылся, прикоснувшись к моему лицу и проведя по нему рукой. Я невольно улыбнулась. Я была в центре толпы, не хотела выделяться. Как тут ко мне присоединился тот парень. Я занервничала, но совсем быстро успокоилась, он ведь не мой парень.
- Ты не плохо двигаешься, - произнёс парень.
- Энни, - улыбнувшись, представилась я.
- Майкл, - ответил парень и протянул мне руку.
Я улыбнулась и пожала ему руку. Мы сели за стол.
- Ты новенький? Я тебя здесь ниразу не видела.
- Да, моему отцу предложили работу и мы переехали сюда. А что у вас за вражда с Кайли? Она о тебе плохо отзывалась, - говорил Майкл с необычайным интересом.
- Ох, Кайли, - пробурчала я. - У нас всегда с ней была борьба. Сначала за внимание, потом за успеваемость, а теперь за парней. У нас в городе мало хороших юношей, их почти нет. Особенно красивых! Ой...
- Что?
- Тебе, наверное, неинтересно про парней слушать.
- Немного, но я готов потерпеть. Может потанцуем? - предложил Майкл и улыбнулся.
Я не смогла отказать ему и с радостью согласилась. Мы закружились и влились в толпу. Он сказал что-то смешное и я рассмеялась. Тут подошёл Эрик и плавно обнял меня за талию. Я отпустила непонимающего Майкла и обняла Эрика. Эрик в танце увёл меня подальше.
- Ухты, как же ты сделала Кайли?
- Он сам ко мне подошёл, - я положила голову ему на плечо. - Ааа, Эрик, он мне так нравиться! Я вся дрожу.
- Я уже заметил.
Я поссмотрела на него и легонько ударила его рукой. Тот скукожился и рассмеялся.
- Да всё, хватит!
- Это ты хватит! Хватит уже меня подкалывать! - смотря на него весёлыми глазами, проговорила я.
- Ладно-ладно, уговорила.
- Ещё бы! - самодовольно улыбнулась я и мы продолжили танец.
Мы с Эриком протанцевали всего один танец и я вернулась к Майклу, который сидел за каким-то столиком. Я хотела подойти к нему, как дяденька взял микрофон и попросил всех внимания. Я села за наш столик, где сидела моя семья. Дяденька что-то бурчал, а мы с Эриком, скрестя пальцы, желали маме победы. И наконец короная фраза:
- Заместителем директора и его правой рукой становиться мисстер Бенкс...
Мы с Эриком недовольно переглянулись. Эту фамилию я впервые слышу! Я осматрелась по сторонам. Мой взгляд наткнулся на столик Майкла, где мужчина принимал поздравления в победе. Майкл почти лежал на стуле, ему, явно, на это не было дела, и извеняющимися глазами смотрел на меня. Я вздохнула и отвернулась. Эрик пристально на меня поссмотрел.
- Что? - проговорила я губами.
- Ничего, - тихо ответил Эрик и с улыбкой приобнял меня рукой.
- Эй, так он же не учавствовал в конкурсе! - прокричал кто-то из толпы, я повернулась к нему, это был какой-то мужчина.
- Конкурс был не только в нашем городе, но и в близлежащих, - ответил деректор.
- Ты в порядке? - прошептал Эрик, приблизившись ко мне.
- Да, конечно, - я попыталась улыбнуться.
ы с Эриком танцевали, как к нам присоединилась Ханна. Она накинулась на меня сзади и рассмеялась, мне тоже стало весело.
- Приветик, - проговорил Эрик, наклонился и поцеловал Ханну в губы.
- Привет, мишка, - прошептала Ханна и закатилась очередной порцией смеха.
- А я? - поставив Ханну на пол, спросила я.
- Зая! - она прыгнула на меня, я обхватила её руками. - Привет, зая.
- Приветик, мышка, - прошептала я и Ханна рассмеялась лёгким смехом.
- Я слышала про вашу маму, как ты? - спросила Ханна, когда уже просто стояла с нами, обнимая Эрика.
- Нормально. Просто немного жаль, что ничего не получилось.
- Ладно вам, будет у вас ещё и братик, и сестрёнка.
- Нет, не надо нам сестрёнку, - возразил Эрик.
Я рассмеялась, а Ханна поцеловала Эрика. Я повернулась в другую сторону, было как-то неловко. Я увидела Кайли. Я подошла к ней.
- Что тебе надо? - рявкнула та.
- Ничего, а что, собственно, ты здесь забыла? - заметила я.
- В смысле?
- Ни один твой родственник не работает в этой фирме.
- А меня мой парень пригласил, - самодовольно ответила Кайли.
- Майкл?
- Что? Откуда ты его знаешь? Ты, что, опять за своё? Когда ты оставишь меня в покое? - заверещала Кайли.
- Ох, нужен он мне больно?! Он сам подошёл, между прочим.
- Да ладно, кому ты рассказываешь! Ты вечно уводишь у меня парней, своих то найти не можешь! Или ты любишь б/у?
- Чего ты паришься? Сказала же, не нужен он мне! - прокричала я.
Тут сзади меня подошёл Майкл.
- Кто не нужен? - поинтересовался тот.
- Ты! - рявкнула я, под давлением взгляда Кайли, и прошла мимо него к выходу.
Я помчалась к главным дверям, из глаз потекли слёзы, даже не знаю почему. Такой день паршивый. Мама не получила повышение и в ближайшее время не заведёт нам с Эриком и Энди братика или сестрёнку.